天然ガス自動車トップ > 天然ガス自動車とは--はじめに

天然ガス自動車は天然ガスを燃料とする自動車で、代替エネルギー車（非石油燃料車）として、また、低公害車として世界で普及が進んでいます。 黒煙の排出や排気臭がないことや、静かなエンジン音が評価され、特に街中を走るバスやトラックでの採用が進んでいます。 ガソリン車に近い燃焼方式を採用するものがほとんどですが、筒内直噴方式や、ハイブリッドシステムとの組み合わせなど、高い効率を目指した研究・開発が進められています。 天然ガスを圧縮して高圧容器（ボンベ）に充填する方式が主流ですが、北米などでは長距離を走る大型車向けに低温断熱容器に液化天然ガスを充填する方式も実用化されています。

代替エネルギー車（非石油燃料車）として普及が始まった天然ガス自動車ですが、その後の低公害車政策を背景に特にディーゼル代替の低公害車として普及が進んでいます。 海外ではガソリン等との切り替えが可能なバイフュエル車も多く使用されていますが、日本では天然ガスの特性に合わせた専用設計により、非常に優秀な排気特性と高いドライバビリティを両立した天然ガス専用のＣＮＧ車が主流となっています。